Abiotrophie: Dégénérescence prématurée de constituants du système nerveux central à cause d'un facteur métabolique intrinsèque inconnu.

Acide aminé: Micromolécule organique renfermant une fonction amine et une fonction acide; certains acides aminés constituent les éléments structuraux de base des protéines.

Agénésie: Non-développement d'un tissu, d'un organe ou d'une partie du corps.

Allèle: Chacune des différentes formes possibles d'un même gène.

Anamnèse: Ensemble des renseignements recueillis par le vétérinaire auprès du propriétaire de l'animal au sujet de l'histoire de la maladie pour laquelle il consulte.

Appareil vestibulaire: Cavité osseuse petite et ovale du labyrinthe de l'oreille interne. Le vestibule comprend l'utricule et le saccule, organes donnant le sens de l'équilibre.

Astrocyte: Cellule gliale de forme étoilée présente en abondance dans la substance blanche et surtout dans la substance grise du système nerveux central, comprenant un noyau dépourvu de nucléole et des prolongements cytoplasmiques qui forment les pieds vasculaires et constituent la barrière hématocérébrale.

Ataxie: Syndrome provoqué par une affection du système nerveux, et caractérisé, cliniquement, par des troubles de l'équilibre et de la coordination des mouvements.

Atrophie: Diminution du volume et de la capacité fonctionnelle d'un organe ou d'une cellule par défaut de nutrition, par un trouble provoquant la dégénérescence ou par manque d'exercice.

Base azotée: Corps organique, à propriété basique, entrant dans la composition des nucléotides (constituants, entre autres, de l'ADN).

Biopsie: Prélèvement, in vivo, d'un fragment d'organe ou de tissu, dans le but de le soumettre à un examen histologique, microbiologique ou immunologique, pour établir un diagnostic.

Cellule de Purkinje: Neurones spécifiques du cervelet, groupés en une couche située entre la couche des grains et la couche moléculaire du cortex cérébelleux. Leurs axones se terminent sur les noyaux cérébelleux profonds, sur lesquels ils exercent une action inhibitrice.

Cellule gliale: Cellule constituant un tissu de soutien du système nerveux central dont le rôle est considérable dans les échanges hémocérébraux et la production de la myéline.

Cérébelleux(se): Qui a rapport au cervelet

Cérébellite: Inflammation du cervelet

Ceroïde-lipofuscinose neuronale: Maladie neurodégénérative caractérisée par une accumulation principalement neuronale à la fois de céroïde et de lipofuscine, un lipopigment autofluorescent retrouvé normalement dans les cellules au cours du vieillissement.

Commémoratifs: Renseignements généraux concernant l'animal (âge, antécédents médicaux, etc), que l'on obtient du propriétaire de l'animal malade ou de celui qui le soigne.

Congénital: Se dit d'un caractère (maladie, lésion, prédisposition, caractéristique physique) présent à la naissance, qui peut être héréditaire ou non.

Convulsion: Episode critique associant secousses musculaires et trouble de la conscience. Les convulsions peuvent avoir de nombreuses causes, parmi lesquelles l'épilepsie.

Cortex (du cervelet): Lame de substance grise étalée à la surface du cervelet.

Cortex cérébral: Lame de substance grise étalée à la surface des hémisphères cérébraux, renfermant essentiellement des corps cellulaires de neurones et leurs ramifications.

Couche des grains: Zone du cortex cérébelleux formée de cellules granuleuses et de cellules de Golgi type II.

Couche moléculaire: Zone du cortex cérébelleux contenant des cellules en corbeille et des cellules étoilées qui ont une action inhibitrice sur les cellules de Purkinje.

Dégénérescence: Disparition progressive des structures normales d'un tissu ou d'un organe, sans phénomène inflammatoire, accompagnée d'un perte des fonctions propres.

Encéphale: Partie du système nerveux central logée dans la boîte crânienne et qui comprend le cerveau, le cervelet et le tronc cérébral.

Fatigabilité: Prédisposition à la fatigue.

Génome: Totalité du matériel génétique porté par l'ensemble des chromosomes d'un organisme.

Hétérozygote: Cellule ou individu qui possède deux allèles distincts à un locus déterminé de la même paire de chromosomes. (locus: endroit précis du génome)

Histologie: Science biologique étudiant à l'échelle microscopique et submicroscopique la morphologie des cellules, tissus et organes, leur composition chimique et leurs propriétés fonctionnelles.

Homozygote: Cellule ou individu qui possède deux allèles identiques (normaux ou pathologiques) à un locus déterminé de la même paire de chromosomes. (locus: endroit précis du génome)

Hypogénésie: Non-développement d'un tissu, d'un organe ou d'une partie du corps.

Imagerie par résonance magnétique: Méthode d'imagerie médicale basée sur le phénomène de la résonance magnétique, qui permet d'obtenir des images à haute résolution des tissus mous. C'est pourquoi elle est particulierment indiquée pour l'imagerie de l'encéphale.

Lésion: Altération structurale d'une cellule, d'un tissu ou d'un organe, dans ses caractères anatomiques ou physiologiques, et qui est due à des causes morbides ou traumatiques.

Liquide cérébrospinal ou LCS (synonyme: liquide céphalorachidien): Liquide séreux sécrété par les plexus choroïdes qui baigne tout le système nerveux central, remplissant les ventricules, les cavités sous-arachnoïdiennes et le canal de la moelle spinale.

Néoplasique: Qui a rapport à une néoplasie (tumeur) ou a sa formation; qui est caractérisé par une néoplasie.

Nerfs crâniens: Nerfs au nombre de douze paires qui originent ou se terminent dans le tronc cérébral, sauf pour le nerf olfactif et le nerf optique. Leurs fonctions sont sensorielles (vue, odorat) et  motrices (motricité des muscles faciaux, de la langue, des globes oculaires).

Neurone: Cellule hautement différenciée, constituant l'élément fondamental du tissu nerveux, qui a pour fonctions de recevoir, de conduire, de transmettre et d'intégrer les influx nerveux. Chaque neurone est constitué d'un corps cellulaire comprenant un noyau et le protoplasme, d'un prolongement axial cylindrique appelé axone et d'une arborisation de prolongements secondaires appelés dendrites.

Noyau: Groupe de cellules nerveuses ayant une fonction similaire à l'intérieur du système nerveux central.

Noyau olivaire inférieur: Noyau de l'olive bulbaire.

Numération formule sanguine: Analyse quantitative (numération) et qualitative (formule) des éléments figurés du sang : globules rouges, globules blancs et plaquettes.

Nystagmus: Succession de mouvements rythmiques des globes oculaires, linéaires ou rotatoires.

Opisthotonos: Contracture généralisée avec dos arqué en hyperextension, tête renversée en arrière, grande rigidité des muscles du cou et du dos.

Paralysie: Abolition d'origine neurologique de la motricité d'un ou de plusieurs muscles.

Parenchyme: Ensemble des tissus fonctionnels d'un organe, par opposition au tissu de soutien ou stroma.

Parésie: Paralysie légère ou incomplète d'un ou de plusieurs muscles se traduisant par une diminution de la force musculaire.

Pédoncule cérébelleux: Groupe de fibres nerveuses reliant le cervelet au tronc cérébral. Les pédoncules cérébelleux sont constitués de l'ensemble des fibres arrivant au cervelet à partir de la moelle spinale et du tronc cérébral et de l'ensemble des fibres effectrices du cervelet.

Periodic acid-Schiff: Coloration utilisée en histologie pour mettre en évidence les polysaccharides.

Polygone de sustentation: Surface virtuelle comprise entre les points d'appui des quatre membres pendant la station debout, à l'intérieur de laquelle doit se projeter le centre de gravité du corps pour qu'il n'y ait pas déséquilibre et chute.

Proprioception: Connaissance consciente ou inconsciente des parties du corps, de leur position et de leur mouvement dans l'espace, sans que l'individu ait besoin de les vérifier avec ses yeux.

Quatrième ventricule: cavité située entre la moelle allongée et le pont, ventralement, et le cervelet, dorsalement.

Réflexe spinal: Réaction motrice déclenchée involontairement en réponse à un stimulus appliqué en périphérie sur des terminaisons nerveuses et transmis aux centres nerveux de la moelle spinale.

Sensibilité (d'un test): Capacité à donner un résultat positif quand ce qui est recherché par le test est présent (agent infectieux, mutation génétique, etc.).